如何與英國人進行閒聊（Small Talk）？
從尷尬到自信：提升談話技巧，輕鬆應對社交場合！Master the Art of Small Talk
到英國生活後，許多人會發現一個大哉問：如何與英國人進行small talk？在亞洲文化中，閒聊並不是一個常見的社交行為，所以很多人不知道如何開始，應該聊多久？如何有限度的分享或詢問、接續話題，又該如何禮貌的結束！
這些困擾我們都聽到了，這次就要來完整教大家如何輕鬆進行small talk，再也不用擔心不知道如何用英文閒聊了！
Small Talk是什麼？
Small talk是一種禮貌性的對話，目的是避免“尷尬的沉默”，讓人們在社交場合中表現得友好。這類對話通常涉及一般性和不重要的話題，避免冒犯或敏感的內容。這通常是你第一次見到一個人或一群人時進行的對話。我們在工作、派對、超市排隊、公園、咖啡館以及等公車時都會進行small talk。
事實上，small talk是英國溝通的重要部分，如果你想讓你的英語會話有所進步，嘗試進行small talk是很有必要的。
Small Talk的目的？
英國人相當保守，不喜歡與陌生人直接進行深層次的對話。他們喜歡先稍微了解對方，而small talk是實現這一目標的完美方式。
根據《Journal of Social and Personal Relationships》上的一項研究，small talk可以幫助人們建立和維護社交關係，減少孤獨感，增加幸福感。
《Harvard Business Review》的一篇文章也指出，small talk在職場中的重要性不可忽視，良好的small talk技巧可以幫助員工更好地融入團隊，提升工作滿意度和效率。
Small talk通常會引向更深入的對話，並與人們建立更深的關係。這有點像一頓飯的第一道菜（前菜）。別忘了用微笑和友好的語氣！
跨文化溝通專家Erin Meyer在她的書《The Culture Map》中所說，不同文化對small talk有不同的看法。她指出，西方文化中，small talk更多的是一種社交禮儀，而在某些東方文化中，small talk則可能被視為不必要的。這應該也是為什麼大部分的人來到英國後發現small talk有一定的難度！
在英國 Small Talk有多重要？
英國人熱衷於閒聊（Small talk），這不僅是一種日常的社交禮儀，更是一種辦公室文化。同事們會輪流打招呼問候，關心彼此的週末生活。根據職場專家Lynne Waymon在《Forbes》上的說，掌握閒聊技巧是職場成功的關鍵之一。它可以幫助你建立重要的人脈，為你的職業發展鋪路。
在英國職場，閒聊不僅僅是工作前的寒暄，更是會議開始前的熱身。一般來說，會議剛開始前 5 到 10 分鐘都會用於閒聊。這不僅能營造輕鬆愉快的氛圍，也有助於參與者更好地投入到會議中。
如何開始Small Talk？
避免教科書上的對話
沒錯！我說得就是大家熟悉的 How are you? I’m fine, thank you ！這其實是非常過時的問候方式，現在年輕一輩英國人幾乎不會這樣說。你可以說：
How’s it going?
How’ve you been?
How’re you doing?
What’s going on?
What’s new (with you)?
What’s up?
What are you up to?
How’s everything?
How’s life?
How’s your day been / going?
Y’alright? (Are you alright?)
回答 「你好嗎？」，也儘量不要說 I’m fine, thank you，可以說：
I’m (pretty / quite / really) good.
I’m (pretty / quite / really) well.
I’m (doing) great.
(I’ve) never been better!
Can’t complain! (= I’m good)
Not too bad. (= I’m good)
I’m ok!
(I’m) alright!
Same old, same old. (= I’m just ok)
如果英國人問你 How was your weekend?，並不是想聽你鉅細彌遺的說出週末的活動，而是希望你一句起兩句止簡單回答。就算你週末過得不太好，如非必要，都要儘量正面回應，建議回答：
Not bad, thanks. How was yours?
It was great. What about you?
It was good, thanks. How about yours?
如何延伸話題呢？
簡單的問候完後要如何要如何展開話題呢？？建議從以下4大話題著手：天氣、交通、週末、度假。
談論天氣：
「討論天氣」是英國生存的必備技能之一。雖然有些人可能會認為天氣這種無聊的話題有什麼好聊的，但只要你在英國工作和生活過你就知道，英國的天氣如此多變，氣象也不是太準確，剛好帶給所有人最簡單又容易引起共鳴的話題可以聊。
可以這樣說：
"It’s a lovely day today, isn’t it?"
"Did you hear the weather forecast for the weekend?"
"Can’t believe this weather!"
"Loving this sunny weather!"
“I heard it's supposed to get better this afternoon!"
談論交通：
討論交通之所以是個好話題，英國的交通跟天氣差不多，常有罷工或誤點，難以預料，且幾乎每個人都會經歷且有切身感受的話題。你可以分享你自身的交通經驗，或詢問對方。
可以這樣說：
"The trains were delayed again this morning. Did you have any trouble getting in?"
"The traffic was terrible today. How was your commute?"
"The traffic is horrendous today, isn't it?"
談論週末活動：
討論週末活動是每位上班族每週五下班前和每週一早上剛進辦公室時的寒暄重點。英國人相當注重休閒生活，週末通常會有精彩的規劃，互相關心彼此的週末安排，人人都能興高采烈說上兩句，也能從中進一步了解同事的興趣和嗜好，不但是個安全的話題，和天氣或交通相比也更有意義與建設性。
可以這樣說：
"Do you have any plans for the weekend?"
"Did you do anything interesting over the weekend?"
"I went hiking last weekend. What about you?"
談論度假：
度假是另一個受歡迎的話題，特別是在假期即將來臨或剛剛結束的時候。重視休閒生活的英國人喜歡分享他們的旅行經驗和未來的旅遊計劃，這不僅能引發對話，還能提供更多的交流機會。
可以這樣說：
"Do you have any holiday plans this year?"
"I’m planning a trip to Spain next month. Have you ever been?"
"What’s your plan for the bank holiday weekend?"
P.S 在英式英語中，人們通常使用 "holiday" 來表示度假，而不是 "vacation"。這與美國英語有所不同，美國人更常用 "vacation"。
如果你想了解更多英式英文和美式英文的差異、用法可以參考這篇：英式英文 vs 美式英文：你分得清嗎？
More than just the weather
你也可以談論其他與天氣無關的話題，但確保你使用開放性問題，讓對方繼續對話。
時事話題： 討論近期新聞、體育賽事和娛樂節目，但要根據對象選擇合適的話題。例如，可以與足球迷討論昨晚的比賽，或與八卦愛好者分享最新的娛樂新聞。例如：“昨晚的足球比賽真是讓我緊張不安。最後的那個撲救不是很棒嗎？” - "Last night's football match had me on the edge of my seat! That last save was incredible, wasn't it?"
個人經歷： 分享自己的今天、週末或假期經歷，並詢問對方是否有類似的故事。例如，“你今天過得怎麼樣？”"How's your day going so far?"，“你計劃待會兒做什麼？ "Do you have any plans for today?”或者“我週末去旅行了，結果一直在下雨，真是太掃興了。你週末過得怎麼樣？天氣還好嗎”"I went on a trip over the weekend, but it rained the whole time. Such a bummer! How was your weekend? Was the weather nice?"
工作話題： 在工作場合，可以聊聊即將到來的會議、工作聚會或截止日期。例如，“早安，我很期待今天下班後的聚會。”或者“今天真忙。我們明天有那個報告的截止日期。財務部今天情況怎麼樣？”“Good morning, I'm really looking forward to the party after work today.” 或 “What a busy day. We have that report deadline tomorrow. How’s it going over in the finance department today?”
共同興趣： 觀察周圍人的興趣愛好，尋找共同話題。例如，“我注意到你有一個皇家馬德里隊的手機殼，那是你最喜歡的球隊嗎？”或者“我看到你穿的是Nike的運動鞋，你是在哪買的？”“I notice you have a Real Madrid phone case. Is that your favourite team?” 或 “I see you’re wearing Nike trainers. Where did you get them?”
小提醒：對於和素味平生的陌生人不超過5-10分鐘的聊天來說，不適合問對方的工作，因為英國人非常注重隱私，除非對方主動提到給你個“綠燈”，表示他願意談論，否則盡量不要問太私人的問題。
適時結束話題，禮貌收場
當對話進行到某個段落時，雙方隱約感覺得到差不多該結束談話了，這時候也不需再硬聊下去，將話題告一段落，完美結束閒聊吧～
可以使用以下方式結束對話：
I better get going. / I have to get going.（我必須先離開了）
It’s been great talking to you.（跟你聊天很愉快）
I’ll talk to you later.（晚點聊，其實這是要撤退的說法，並不是真的要晚點再聊喔～😜）
So nice to meet you!（很高興認識你）
要記得，small talk的魅力在於“精簡有趣、點到為止”，閒聊本身的內容並不是太重要，只是讓相處氣氛更舒服的方式。
總結small talk tips
1. 當一個好的聽眾，對他人展現適度的興趣：根據《Psychology Today》的社會心理學家Susan Krauss Whitbourne指出，small talk不僅可以幫助人們打破僵局，還能建立初步的信任感和親近感。
2. 選擇合適或安全的話題：建議從以下4大話題著手：天氣、交通、週末、度假。
3. 多問開放性問題：讓對方主動聊的更多，你可以從回應中獲得一些你也可以聊的資訊延續話題啦！😄
4. 保持正面及light! ：避免過於負面的評論或討論太深或太困難的話題，例如談論薪水（金錢）、政治傾向、宗教和性取向、討論外表等無法改變的象徵。
5. 尊重個人空間和隱私：給予對方適度的空間，不要靠得太近，也不要問過多私人問題。
通過掌握這些small talk的小技巧，你將能更自信地進行閒聊，並更好地融入英國的生活和文化。希望這些建議能幫助你輕鬆應對各種社交場合，讓你的英國生活更加豐富多彩！
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參考文獻
Journal of Social and Personal Relationships. (n.d.). Retrieved from Journal of Social and Personal Relationships
Krauss Whitbourne, S. (n.d.). How Small Talk Can Help You Live Longer. Psychology Today. Retrieved from Psychology Today
Harvard Business Review. (n.d.). The Art of Small Talk: How Small Talk Can Make You Better at Business. Retrieved from Harvard Business Review
Waymon, L. (n.d.). The Secret to Successful Networking: How to Make Small Talk Work for You. Forbes. Retrieved from Forbes
International Journal of Intercultural Relations. (n.d.). Retrieved from International Journal of Intercultural Relations
Meyer, E. (2014). The Culture Map: Breaking Through the Invisible Boundaries of Global Business. PublicAffairs. Retrieved from The Culture Map on Amazon
